|
Вакшляк рассказал, что до осени «проклятого» тридцать девятого года он жил в Польше и работал доверенным («По- вашему, коммерческим директором»,:— объяснил он Петру) на крупном кожевенно-обувном предприятии. После начала второй мировой войны оказался в Западной Белоруссии, а после того как в нее вступили советские войска, очутился на Крайнем Севере. По образованию он химик, поэтому его определили в химическую лабораторию большого рудника. По состоянию здоровья (тут он скромно улыбнулся) ему разрешили переехать в столицу республики. Узнав, что в городе имеется кожевенное предприятие, пришел наниматься. 
— На ловца и зверь бежит,— сказал Петр и пояснил Вакшляку, что при цехе оборудуется химическая лаборатория.— Будете ее заведующим и пока единственным лаборантом. Согласны?
— За этим пришел,— ответил Вакшляк.
После того как с ухой было покончено, Вакшляк вызвался сходить за чаем. Петр сказал было, что это обязанность хозяина, но молодой поляк решительно отверг его притязания и заявил, что идти должен именно он «как младший в чине». Взял у Али чайник и очень быстро вернулся с кипятком.
Аля заварила чай, достала чашки, сахар и печенье. И все четверо довольно продолжительное время благодушествовали, попивая душистый чаек.
Катеринушка встрепенулась первая. Взяла аккордеон на изготовку и сказала Але:
— Пошли!
— Далеко ли, ясновельможные пани? — поинтересовался Иероним Вакшляк.
— Отрабатывать ночлег и пропитание,— объяснила ему Катеринушка.
— Бардзо добже,— одобрил Иероним, но заметил:— Почему не вечером, не ночью, когда легче поется?
— Комары. Ко-ма-ры!.. Остаться еще на
одну ночь... Ни за какие блага!
— Воля ваша,— смиренно согласился Иероним и поднялся с места, собираясь следовать за дамами.
— А вы останьтесь,— удержала его Катеринушка.— Посидите тут, пока идет организационный период. Когда услышите согласное пение, можете прийти. Впрочем, и тогда не ходите. Исполнив долг, завещанный от бога, мы сами к вам придем.
Иероним Вакшляк был занимательным собеседником. Петр знал это. Ему приходилось не раз беседовать с молодым поляком. Тому было что порассказать. По делам своей фирмы он часто бывал за границей: в Германии, Франции, Англии. Петру, за границей никогда не бывавшему, слушать его было очень интересно.
И сегодня Иероним Вакшляк рассказал Петру весьма примечательную историю.
Почему-то заговорили о войне. И кто-то из них заметил, что войны всегда начинаются летом.
— Правда, эта война, нынешняя, в которой сгорела Польша,— сказал Вакшляк,— началась осенью. Но все еще весной знали, что экономика начнется.
— Как это все знали? — возразил Петр.
— Ну все, кому нужно было знать,— поправился Вакшляк.— Вот, послушайте...
И рассказал следующее.
Весной тридцать девятого года хозяин фирмы послал его, Вакшляка, в Лондон к одному крупному кожевенному заводчику, с которым их фирма имела дела и до этого.
| 
